En la region de Galacia, que esta en el interior de Asia menor, sentado dentro de los gauls del siglo III a. de C. Amintas, el ultimo emperador y rey de Galacia, murio en el ano 25 a.C. y dio su reino al imperio Romano. Los Romanos lo hicieron provincia anadiendole un numero de distritos en los cuales incluyo Pisidia, Isaudia, Persia y partes de Lacaonia.

En vista de la antigüedad del termino Galacia, que puede ser usado etimologicamente o politicamente, la pregunta es de que si la carta fue dirigido a los descendientes de Gauls en la parte norte de la provincia (teoria del norte de Galacia) o al pueblo en la parte sur de la provincia (teoria del sur de Galacia). Si es la segunda teoria, sabemos que Pablo evangelizo esta area en su primer viaje misionero con Bermabe (Hechos 13 y 14). Si la primer teoria es la correcta, no se sabe cuando Pablo evangelizo esta area; tal vez en su segundo viaje misionero (Hechos 16:6). Cada una de las dos teorias han sido defendidas vigorosamente; la ausencia de pruebas es permanente, aunque el pueblo pertenecia a partes fuera de la region de Galacia, él se dirigio siempre a los Galacios; esto hace la teoria de la Galacia sur menos probable.

La ocasión de esta carta fue porque Pablo se entero de que los Cristianos se estaban separado del evangelio y estaban siguiendo ciertos agitadores Judaicos, estos mantenian que para complacer a Dios era necesario mantener la ley judaica de Moises y la tradicion de Jesucristo. Antes de que un hombre llegara a ser Cristiano, debia ser circuncidado, mantener y guadar el sabado, comer solo comida kosher (comida para Judios) y observar otras leyes ceremoniales del Antiguo Testamento. En fin, los Judaicos declaraban que el hombre era salvo por su fe y obras. Pablo sostuvo que el hombre era salvo por medio de la fe. Vio que la controversia no era menor y que grandes asuntos se arriesgaban; por su propia experiencia sabia que el regalo que le dio Dios fue gratuito para todos los que tienen fe en Dios y no algo que puede ser ganado guardando leyes y ritos. Tan serias fueron las noticias que Pablo mando su acostumbrados saludos, e inmediatamente dio la defensa de su autoridad apostolica y la validez de sus ensenanzas (1:1 hasta 2:21). La parte central de la carta es la exposicion de la doctrina de justificacion por medio de la fe unicamente (3:1 hasta 4:31). El no quieria que alguien pensara que su doctirna tuviera una indiferencia a una etica moral. Pablo concluye con aplicaciones practicas a sus ensenanzas (5:1 hasta 6:18).

La importancia de esta carta, llamada a veces la carta magna de la libertad Cristiana es dificil de sobrestimar. En ella Pablo presenta en forma apasionada la funcion verdadera de la ley mosaica y la revelacion de la voluntad de Dios revelado en Cristo Jesus. El punto principal es que la vida Cristiana esta fundada sobre la gracia de Dios y no en acciones buenas que un hombre piensa que tiene. La declaracion de estos 6 capitulos, hace de la cristiandad una religion universal en lugar de simplemente una secta dentro del antiguo Judiasmo.

RESUMEN DE GALATAS

Abriendo abruptamente y sin su ustal cordialidad, la salutacion de Pablo esta encabezado con autoridad divina; la de ser apostol y ungido con la muerte de Jesucristo (1:1-5). El expresa su asombro de que los de que los Galatas hubieran salido tan rapido del verdadero evangelio y ataca a los profesores del Judaismo que los habian llevado a la herejia (1:6-9).

En la parte historica de la carta (capitulos 1 y 2) Pablo nos cuenta la historia de su conversion y la comision de ser apostol. Su evangelio no viene del hombre sino de Dios, lo mismo que su apostolado. Cosa que los apostoles de Jerusalen habian reconocido (1:10-24). Ademas los lideres de la iglesia de Jerusalen expresaron su aprobacion de la obra evangelistica dentro de los gentiles (2:1-10). Para ilustrar que su autoridad como apostol era real, el anadio la narracion de su rechazo a Pedro en Antioquia (2:11-21; ver capitulos anteriores).

En parte doctirnal de su carta (capitulos 3 y 4), el apostol debate que es la fe y no la ley mosaica, la que le dio un correcto nombre a su relacion con Dios. El discute la fe principal y el principio en las obras, mostrando que ambas no son condiciones esenciales para la salvacion; un hecho en la esperiencia de los Galatas probada por ellos mismos porque habian recibido el don del espiritu a traves de la fe y no por la ley de Moises que ellos habian guardado (3:1-5) y aun en el Antiguo Testamento los Judaicos ensenaban que Abraham fue justificado por la fe y no por obras (3:6-14). La ley mosaica, la cual vino mas tarde que Abraham, no puede quitar el principio de fe que es la parte principal del trabajo de Dios en Abraham (3:15-18).

Entonces cual era el proposito de la ley en el Antiguo Testamento? Pablo contesta esto con decir que tal pecado es la transgresion de los mandatos de Dios (3:19-20). En esta funcion no contradice las promesas de Dios; en cambio la ley sirve como tutor para traer al hombre hacia Cristo, a fin de que él pueda ser justificado por medio de la fe; y ahora que la fe ha llegado la funcion del tutor ha cesado (3:21-25). Entonces Cristo ha liberado al hombre de la ley y lo ha hacho hijo de Dios (3:26 hasta 4:7). Como algo dentro de su argumento teologico él hace una apelacion a los Galacios recordandoles de su afecto y entusiasmo para con ellos (4:8-20).

Ademas de referirse a la historia de Abraham, Pablo anuncia otra ilustracion en el Antiguo Testamento para mostrar la supremeacia de la fe sobre las obras. El recuerda a sus lectores que Abraham tuvo dos esposas; una esclava llamada Agar y la otra una mujer libre. En forma de alegoria para llevar a la conviccion a los Judaicos, él declara que los hijos de la mujer esclava corresponden a los hijos de la presente Jerusalen en donde los hijos de Sara se parecen a Isaac el hijo suyo dado por la gracia de la promesa de Dios (4:21-31).

En la tercera parte de la carta (capitulo 5 y 6) Pablo advierte contra la interpretacion de sus ensenanzas; la libertad del Cristiano no era una licencia para entrar en los deseos de la carne, e involucra obligaciones morales que son llenas de amor entre los hermanos (5:1-15). Dios ha dado a los Cristianos el Espiritu Santo y El debe controlar sus vidas produciendo ( según él) el fruto del espiritu (5:22-23).

Pablo concluye la carta con un consejo practico: la obligacion de los Cristianos de ayudarse los unos a los otros (6:1-5). Para sostener maestros y hacer el bien a todo hombre, especialmente a aquellos que son de la fe (6:7-10). Un aposcrito es anadido en la escritura personal del apostol; en el resume el pundo principal de la carta (6:11-18).